В начале XXI в. во многих странах Латинской Америки неожиданно для большой части западных экспертов к власти пришли левые политические силы. В ряде стран кандидаты от левых партий побеждали на выборах несколько раз подряд. В какой-то момент под их руководством находились почти 60% из 527-миллионного населения латиноамериканского континента. Однако в последние годы отчетливо наметился кризис левых режимов. Так, в 2015 г. на выборах президента Аргентины победу одержал сторонник неолиберального курса экономического развития М. Макри. В 2016 г. представитель левой Партии трудящихся Д. Руссефф была отстранена от власти в Бразилии. В результате две крупнейшие страны Южной Америки вышли из так называемого «розового пояса» и в регионе наметился существенный сдвиг вправо. Тяжелейшая экономическая и политическая ситуация сложилась в Венесуэле — стране, в 1998 г. положившей начало «левому повороту».

Вероятно, настало время подвести предварительные итоги периода правления избранных демократическим путем левых правительств Латинской Америки и оценить степень влияния на крупнейшие социальные и политические преобразования, развернувшиеся к югу от Рио-Гранде, со стороны Соединенных Штатов.

Изучению комплекса этих вопросов, а также выявлению истоков латиноамериканского «левого поворота» начала XXI в. посвящена книга старшего научного сотрудника Института социологии РАН, кандидата исторических наук Е. Д. Строгановой. В монографии предпринимается попытка проследить процесс зарождения в регионе левого движения, а также реакцию правящей элиты США на попытки установления в странах Латинской Америки социально ориентированных режимов. Автор прослеживает появление на континенте социалистических, а затем и коммунистических партий начиная с XIX в., но основное внимание уделяет второй половине ХХ в., так как именно после Второй мировой войны левое движение в Латинской Америке достигает наибольшего влияния. Кубинская (1959 г.) и никарагуанская (1979 г.) революции оказали огромное воздействие на развитие событий за пределами своих стран и заставили Вашингтон предпринимать радикальные меры, чтобы не допустить усиления влияния СССР и прокоммунистического движения в Западном полушарии.

Исследование Е. Д. Строгановой снабжено значительной библиографией. В научный оборот введены рассекреченные и опубликованные документы ЦРУ, касающиеся роли США в военных переворотах 1960—1970-х гг. Изучение латиноамериканской политики Соединенных Штатов начала XXI в. основано на привлечении прессы и новейших фундаментальных научных исследований, изданных ведущими зарубежными и отечественными специалистами по рассматриваемой проблематике.

Ключевое положение авторской концепции — тезис о том, что страны Латинской Америки, едва избавившись от испано-португальского господства, оказались в сфере интересов Соединенных Штатов, которые рассматривали этот регион как свои «задворки». Распространяя там либерально-демократические ценности, правящие круги США одновременно стремились укоренить и свое экономическое и политическое доминирование, что вызывало резкое недовольство широких слоев местного населения.