В Санкт-Петербурге вышла в свет написанная членом Российского географического общества, старшим научным сотрудником Института российской истории РАН к.и.н. Н. М. Емельяновой биография русского генерала, участника Первой мировой и Гражданской войн в России и Чакской (парагвайско-боливийской) войны, почетного гражданина Республики Парагвай , ученого-географа и этнографа, исследователя территории расселения, языка и культуры индейцев чако, борца за права и просветителя парагвайских индейцев Ивана Тимофеевича Беляева (1875, Санкт-Петербург, Россия - 1957, Асунсьон, Папагвай).

Рукопись воспоминаний Ивана Беляева была привезена в СССР из Аргентины еще в 60-е годы ХХ в. племянницей генерала реэмигранткой Е. М. Спиридоновой¹. Комментарии к тексту были составлены дальней родственницей И. В. Кузнецовой. В 1970-е годы ХХ в. архив Беляева первой изучала этнограф В. А. Вышневецкая (Прищепова). С тех пор о Иване Тимофеевиче на его Родине было сказано не мало: опубликованы его мемуары², монографии Б. Ф. Мартынова³, статьи Н. Гладышевой⁴.

Однако наибольшей широтой источниковой и литературной базы и мастерством изложения материала отличается монография Н. М. Емельяновой. Автор отмечает, что «некоторые страницы биографии русского генерала оказались вне поля зрения исследователей» (с. 10); она использовала все доступные материалы по теме, связанной с личностью Ивана Беляева, а также по истории русской эмиграции в Парагвае. Были изучены фонды И. Т. Беляева и Е. М. Спиридоновой, хранящиеся в Рукописном отделе Российской государственной библиотеки, фонды Государственного архива РФ, архивы Республики Парагвай. Историк совершила путешествие по маршруту экспедиций Беляева в Чако-Бореаль (междуречье рек Парагвай и Пилькомайо) и описала его в своей книге.

После пребывания вместе с остатками Добровольческой армии в Галлиполи, Беляев выехал в Болгарию, а в 1923 г. — в Аргентину. Русская община в Буэнос-Айресе состояла в основном из дореволюционных эмигрантов; идеи Беляева о создании «Русского очага» их совершенно не интересовали. Весной 1924 г. Беляев добрался до столицы Парагвая Асунсьона, где сумел устроиться в Военную школу преподавателем фортификации и французского языка. Через белградскую газету «Новое время» Иван Тимофеевич направил призыв ко всем, кто считает себя русским, приехать в Парагвай и образовать там национальный «Русский очаг», чтобы сохранить детей от гибели и растления. Но уже в октябре 1924 г. по заданию министерства обороны Парагвая Беляева направили в район Чако. Надо было изучить эту труднодоступную местность и попытаться установить границу с Боливией, а также выбрать площадки для строительства укреплений. Планы Беляева по созданию «Русского очага» срывались - в Парагвай приехали всего несколько десятков русских.