Одним из последствий промышленной революции является дематериализация традиционных объектов гражданского права (деньги, ценные бумаги, драгоценные металлы), то есть утраты ими своей обычной вещественной формы и превращение их в цифру на счете. Кроме того, технических прогресс привел к появлению в экономическом обороте новых объектов гражданского права, которые в принципе не могут иметь вещественной формы, являясь нематериальным имуществом (цифровые валюты, цифровые активы, цифровые финансовые активы, криптоактивы и т.п.). Между тем законодательство и цивилистическая наука оказались не в состоянии адаптировать теорию гражданского права и законодательство к новым экономическим реалиям. Так, предмет договора займа в соответствии со ст. 807 ГК РФ должен передаваться займодавцем в собственность заемщика. В то же время судебная практика достаточно давно признала возможным передавать в заем безналичные денежные средства и бездокументарные ценные бумаги, хотя они не являются вещами. Цифровые активы достаточно часто квалифицируются российскими цивилистами как обязательственные права (требования). Однако в ряде случаев достаточно сложно найти такого субъекта, к которому было бы можно предъявить какие-либо требования (например, bitcoin и ethereum).

Решение указанных проблем, по мнению автора, заключается в уточнении тех видов правоотношений, которые возникают по поводу рассматриваемого нематериального имущества. Например, по поводу безналичных денежных средств складывается два вида гражданских правоотношений. Во-первых, правоотношение клиента с банком по договору банковского счета, которое является относительным правоотношением (гражданским обязательством), соответственно, безналичные денежные средства – права (требования) клиента к банку о совершении переводов и о выдаче наличных денег. Во-вторых, речь идет о правоотношении владельца счета со всеми третьими лицами, в рамках которого все третьи лица обязаны воздерживаться от нарушения права владельца счета на принадлежащие ему денежные средства, а владелец счета имеет право требовать от них выполнения этой обязанности, а также может защищать свое право с помощью абсолютных исков.

В отношении новых объектов гражданского права (цифровое имущество), таких как цифровые активы, цифровые финансовые активы, цифровая валюта, криптоактивы и т.п., в экономическом обороте также возникает несколько видов правоотношений. Во-первых, в отношении цифрового имущество могут возникать обязательственные правоотношения, возникающие из договора купли-продажи, мены и т.п. Во-вторых, это цифровое имущество может быть объектом абсолютного правоотношения между владельцем такого имущества и всеми третьими лицами, в котором владелец цифрового имущества может владеть, пользоваться и распоряжаться цифровым имуществом наиболее абсолютным образом, а все третьи лица должны воздерживаться от нарушения этого абсолютного права. Это абсолютное право не является правом собственности, поскольку цифровое имущество не является вещью. Это новое абсолютное право, которое должно быть урегулировано гражданским законодательством, как в свое время было урегулировано исключительное право на результаты интеллектуальной деятельности.

Рассуждая подобным образом, допустимо признать, что предметом договора займа может быть любое имущество, как имеющее вещественную форму, так и res incorporales, которое передается займодавцу либо в собственность как вещь, либо с одновременной передачей ему иного абсолютного права в случае, если объект нематериален.