Предлагаемые вниманию размышления над тенденциями развития современного общества навеяны книгой Зигмунта Баумана «Ретротопия». Исходя из того, что современная ситуация глобальных изменений характеризуется особой динамикой и осмысление социально-исторических процессов не поспевает за трансформациями, ими вызванными, авторы статьи оценивают научные подходы З. Баумана с точки зрения их адекватности и продуктивности. Отмечается своеобразие научного мышления Баумана: он выделил ключевые тенденции в развитии нового общественного ландшафта, формируемого ретроспективными, ностальгическими «уходами» общественного сознания в неоархаику. В этом контексте рассматривается как, казалось бы, преодоленные социальные подходы парадоксальным образом резонируют с новыми социальными явлениями. На основе анализа «четырех шагов назад», трактуемых как основные тенденции в развитии общественного сознания, авторы размышляют о том, почему отказавшись ожидать улучшений от неопределенного и не внушающего доверия будущего, общество приписывает традиционным ценностям и нормам ценности стабильности и надежности. В порядке дискуссии высказывается мнение, что во времена кризисных изменений едва ли возможно использование старых приемов и традиционалистских практик при решении новых проблем.