В 1898–1908 гг. на Русском Севере действовала Мурманская научно-промысловая экспедиция, которой руководили ученые Н. М. Книпович (до 1902 г.) и Л. Л. Брейтфус. Цель экспедиции заключалась во «всестороннем изучении моря и его жизни». Экспедицией управлял Комитет для помощи поморам Русского Севера, который, однако, с течением времени стал превращать ее из научной организации в коммерческое предприятие. Когда в 1907 г. член Государственного совета, генерал-адъютант, адмирал Федор Васильевич Дубасов (1845–1912) побывал в командировке на севере России, он внимательно ознакомился с состоянием дел экспедиции, после чего стал предпринимать усилия для ее спасения.

Когда 5 ноября 1909 г. новым министром торговли и промышленности России был назначен С. И. Тимашев, Дубасов подготовил проект письма с предложениями по фактическому спасению экспедиции. Он предложил Тимашеву осуществить в 1910–1911 гг. финансовые, организационные и юридические меры для продолжения деятельности экспедиции, ликвидация которой, по его мнению, стала бы в том числе «банкротством и по отношению принятых на себя Россией обязательств по выполнению международных исследований, – банкротством, близко затрагивающим наше национальное самолюбие и достоинство». Этот черновой пятистраничный вариант письма хранится в личном фонде Дубасова в Российском государственном архиве Военно-морского флота и публикуется впервые. Данный документ позволяет оценить значение деятельности Дубасова как государственника и патриота России, заботящегося о нуждах простого народа и международном престиже Отечества.