Спор за остров Врангеля между Россией, Великобританией, её доминионом Канадой и Соединёнными Штатами был спровоцирован канадским полярным исследователем В. Стефанссоном. С 1919 г. он добивался от канадского правительства отправки экспедиции к острову для его оккупации. В 1921 г. оно отказалось от этой затеи. Тогда Стефанссон организовал свою частную экспедицию на остров и высадил на нём людей, надеясь, что позднее правительство официально поддержит его и, таким образом, предъявит права на этот остров. Канада, однако, опасалась, что её претензии на этот удаленный от её территории остров подорвут права на ближайшие к ней острова Арктического архипелага. В марте 1922 г. Стефанссон публично объявил, что его люди на о. Врангеля должны гарантировать права Великобритании на этот остров. С этого момента к спору подключились Великобритания, Россия и Соединённые Штаты. Россия посредством многочисленных нот напоминала Великобритании, что остров является российским и подчёркивала свою готовность предпринять любые действия, включая силовые, для противодействия его захвата другими странами. Крайне важно, что против возможных притязаний Великобритании на о. Врангеля выступили Соединённые Штаты, которые рассматривали сохранение его в составе России как меньшую угрозу по сравнению с захватом этого острова Великобританией или Японией. В результате в 1924 г. Великобритания вместе с Канадой отказались от дальнейших притязаний. Вскоре после окончания спора Канада и Россия установили арктические сектора для обозначения своих владений в этом регионе.