В статье показано, как зарождалась и развивалась идея солидарности в XIX-XX вв., отвечая на трудности осмысления социальной связи между индивидами, которых Великая французская революция объявила свободными и равными в правовом от­ношении. Под солидарностью в наше время понимается совокупность настроений и дей­ствий граждан по оказанию взаимной поддержки, направленных на укрепление сплочен­ности общества. Однако во Франции X IX в. это понятие имело иные смыслы. С использо­ванием взятой у Сен-Симона метафоры общества как живого организма, дополненной по­нятиями функции, ассоциации и кооперации, концепт солидарности поначалу разрабаты­вался П. Леру с опорой на христианскую традицию. В дальнейшем возникли теоретиче­ские модели солидарности Ш. Ренувье, А. Фуллье и Э. Дюркгейма. В "солидаризме" Л.Буржуа солидарность обрела политическое выражение как доктрина Третьей Республики.Сегодня к этому понятию вновь проявляется повышенный интерес, но его использование создает немало проблем, анализируемых в заключительном разделе статьи.