Статья посвящена проблеме отношения «модель-реальность» в экономической науке. Рассматриваются основные дискуссии о статусе концептуальных оснований и результатов работы экономистов-теоретиков в методологии экономической науки, в связи с чем анализируется статус мысленного эксперимента и теоретического моделирования в экономической теории. Проводится эпистемологическое различие между мысленным экспериментом в экономической науке и экспериментальными процедурами в естествознании, из которого следует принципиальное различие в статусе результатов и проблематичность репрезентативности теоретических экономических моделей.