В статье рассматриваются проблемы военной и послевоенной Европы и роль Швеции в европейских отношениях в этот период. Петсамо-Киркенесская операция и военное наступление Советского Союза на север Норвегии выявили новую ситуацию, когда нейтралитет Швеции начал смещаться от лояльности Германии в сторону просоюзнической позиции. В этих обстоятельствах нейтралитет Швеции подвергся суровому испытанию: некоторые члены кабинета министров опасались, что этот оппортунистический сдвиг в политике нейтралитета повлияет на международный имидж страны после войны. Однако реальность поставила свои условия. Это относилось к усилиям Швеции по выводу Финляндии из войны, приему беженцев с финских и норвежских территорий, переправке раненых немецких солдат через свою территорию. По мере того, как СССР добивался большего военного успеха в Лапландии и Северной Норвегии, в шведских политических и военных кругах усиливались опасения по поводу будущего страны и послевоенного порядка. После войны, Штаб обороны установил, что в международной системе будут доминировать два антагонистических глобальных альянса, и малым державам, таким как Швеция, будет трудно оставаться нейтральными или независимыми в этой среде. Очевидно, что присоединение Швеции к любому из двух блоков великих держав было бы сопряжено с серьезными рисками. Создание скандинавского оборонительного союза рассматривалось как альтернатива нейтралитету. Таким образом, именно Петсамо-Киркенесское наступление и продвижение СССР на Запад вызвали серьезные размышления в политической жизни Швеции о будущем, о том, как маленькой стране следует действовать и выживать в условиях продолжающегося идеологического конфликта великих держав.