В статье рассматривается эволюция возрастной структуры общества с первобытных времен до наших дней. За счет развития медицины и повышения качества жизни во многих странах мира средняя продолжительность жизни человека за несколько последних столетий значительно увеличилась.

Складывающаяся ситуация с кардинальным изменением возрастной структуры населения требует кардинальных изменений в политических, экономических, социальных и культурологических системах. Демографическое старение населения во многих странах мира вызвало необходимость пересмотра социальной политики и трансформации моделей социальной поддержки пожилого населения.