Статья посвящена периоду, когда менялась внешняя политика СССР в отношении социалистических стран, когда в период перестройки появилась «доктрина Горбачёва». М. С. Горбачёв активно занимался вопросами внешней политики, особенно на европейском направлении. Автор пытается найти ответ на вопрос, насколько его занимали Балканы? Чтобы ответить на этот вопрос, автор обращается к одному из значимых событий того времени – визиту М. С. Горбачёва в Югославию в 1988 г. Именно тогда закладывались основы нашей балканской политики, которая проявила себя в 1990-е годы. Визит дал возможность Горбачёву лучше познакомиться Югославией, получить более полное представление о жизни народов этой страны, почувствовать любовь югославов к России, русскому народу. Как считали близкие к Горбачёву товарищи по партии, именно в годы перестройки было достигнуто полное взаимопонимание между руководством СССР и Югославией. Содержание разговоров, а также итоговые документы дали югославской стороне уверенность в том, что достигнутое взаимопонимание в случае возникающих трудностей позволит ожидать от СССР помощь и поддержку. Именно такая помощь понадобится Югославии уже через два года, когда страна начнёт разваливаться, когда Словения и Хорватия решат самостоятельно покинуть федерацию и получат полную поддержку ФРГ и США. Но Москва в помощи отказала.