В статье рассматривается формирование Финляндии от первых упоминаний о финнах до получения страной независимости в 1917 г. Автор затрагивает возникновение титулов «герцог Финляндии» и «великий князь Финляндский». В период шведского владычества, длившегося более 600 лет, Финляндия не представляла собой единой общности в политико-административном отношении. В XVII—XIX вв. ее территория была разделена на губернии, которые по своему статусу не отличались от губерний на территории собственно Швеции. Тем не менее, в первые годы после обретения страной независимости в финской историографии возник миф о Швеции-Финляндии, якобы двуедином государстве, состоявшем из двух равнозначных и равноправных частей — Швеции и Финляндии. Этот миф сохранялся как минимум до конца 1960-х гг. Значительное внимание в статье уделено событиям русско-шведской войны 1808—1809 гг., в результате которой Финляндия была присоединена к России, а также формированию Россией территории Великого княжества Финляндского. Именно в результате этих действий Финляндия впервые появилась на карте Европы в качестве самоуправляющейся территории в составе Российской империи. Независимое государство Финляндия появилась на карте 6 декабря 1917 г.