В статье автор ставит целью рассмотреть подход законодательных органов и судов США в разрешении противоречий между Первой поправкой и антидискриминационными законами. Первая поправка к Конституции Соединенных Штатов гарантирует религиозным организациям, реализуя свое конституционное право на исповедание религии, свободно выбирать своих служителей без каких-либо препятствий или надзора со стороны государства. В то же время американское законодательство устанавливает, что работодатели, по общему правилу, не могут при принятии решения о приеме на работу руководствоваться такими критериями как религия. Отмечается, что выработано два основных способа решения противоречия. Во-первых, формулирование законодательного исключения в подразделе 702 «Закона о гражданских правах» 1964 года. Во-вторых, судебное применение доктрины «исключение для служителей» (на англ. – «Ministerial exception»), которую иногда называют «церковным исключением», предполагающая невозможность применения антидискриминационного законодательства США в сфере трудовых отношений религиозных учреждений со своими «служителями».

В статье определяется генезис доктрины «исключения для служителей» - осуществлен обзор ключевых решений апелляционных судов и Верховного Суда США, начиная с решения Верховного Суда США 1871 года по делу «Уотсон против Джонса» до двух ключевых дел, рассмотренных в XXI веке, «Евангелическо-лютеранская церковь и школа Осанна-Табор против Комиссии по равным возможностям трудоустройства» 2012 года и «Моррисси-Берру против школы Богоматери Гваделупской» (2020). Рассматриваются четыре критерия, использованные Верховным Судом для применения «исключения для служителей».

В итоге автор приходит к выводу, что в соответствии с подходом, принятым судами США, как только будет доказано, что иск подпадает под действие «исключения для служителей», то дальнейшее судебное рассмотрение исключается, и религиозная организация выигрывает. Нынешняя судебная практика Верховного суда США по «исключению для служителей», по-видимому, рассматривает религиозную автономию в качестве основной ценности, подлежащей защите.